Hautes-Alpes Aurores boréales : une première depuis 20 ans

Paul Marquis n’a pas eu à se déplacer jusqu’en Islande pour réaliser un bout de son rêve : capter des aurores boréales. Ce grand passionné du ciel et de la météorologie n’en revient toujours pas. La veille, entre 22 h 30 et 23 h 30, il a pu saisir avec son appareil photo une traînée de lumières rosées dans le ciel, juste au-dessus de Gap. « La dernière fois qu’il y avait une chance que des aurores boréales soient visibles dans les Hautes-Alpes remonte à octobre 2003 ! » s’exclame-t-il. « Les conditions à réunir sont d’avoir une puissante éruption solaire, que celle-ci soit dirigée vers la Terre et que le phénomène survienne le soir, dans un ciel qui n’est pas couvert à ce moment-là. Dans le Nord, cela peut arriver tous les 5 ans, mais chez nous, c’est plutôt tous les 20 ans »

Tempête géomagnétique

Ce « coup de chance », l’autodidacte ne le doit pas seulement au hasard, mais à un suivi bien précis. Depuis la forte éruption solaire survenue en direction de notre planète le vendredi 21 avril, Paul Marquis suit la tempête géomagnétique provoquée via le site Space Weather. « Dimanche à 21 heures, j’ai eu une alerte sur le fait que l’éruption impactait la France et le Nord de l’Europe. J’ai vu que les conditions étaient favorables, je suis sorti et j’ai croisé les doigts. Après avoir été observées dans le Pas-de-Calais, puis en Alsace, les aurores boréales s’étendaient jusque dans les Alpes du Sud, n’étant plus qu’une simple traînée rose, ce qui est déjà exceptionnel et très rare chez nous   ». Pour le Gapençais, le cycle actuel du soleil pourrait donner encore quelques chances d’observer des aurores boréales dans les prochaines semaines ou les prochains mois, en particulier depuis les massifs situés au nord-ouest. Paul Marquis reste en tout cas en alerte, et conseille pour observer le ciel de toujours se positionner le plus loin possible des lumières de la ville.